12月3日，粤港澳大湾区研究院发布《2018年中国城市营商环境评价报告》，这是该机构连续第二年发布。报告对35个城市(包括直辖市、副省级城市、省会城市)的营商环境进行了评价及排名。与去年相比，今年的排名发生了较大变化，位列前五的依然是深圳、上海 、广州、北京、重庆，深圳是从去年的第三名跃升首位。
营商环境是高质量发展的重要基础。2017年7月，习近平总书记在主持召开中央财经领导小组第十六次会议时指出，我们提出建设开放型经济新体制，一个重要目的就是通过开放促进我们自身加快制度建设、法规建设，改善营商环境和创新环境，降低市场运行成本，提高运行效率，提升国际竞争力。
从国务院的部署来看，目前的重要工作之一是开展营商环境评价。国务院办公厅发布的《关于聚焦企业关切进一步推动优化营商环境政策落实的通知》提出，发展改革委要牵头在2018年底前构建营商环境评价机制，通过引入第三方等方式在22个城市开展试评价；2019年在各省(区、市)以及计划单列市、副省级城市、省会城市、若干地级市开展营商环境评价，编制发布《中国营商环境报告》；2020年在全国地级及以上城市开展营商环境评价。
根据一套指标体系对主要城市的营商环境进行评价，对于我国进一步优化营商环境具有重要意义。指标体系与评价机制是改善营商环境的“指南针”。世界银行有一套评价营商环境的指标和方法，包括11个指标。这套指标体系对我国改善营商环境提供了重要的参考，推动了简政放权的实施。但世行的这套指标体系，由于要覆盖近200个经济体，而且基于世行自身的理论和目标，考虑的主要是政府与企业的关系，即着眼于营商便利性，而对于市场环境、基础设施、运营成本等因素不够重视。这些因素与营商便利性一样，对企业运营具有重大影响，但没有在世行的指标体系中充分体现。
中国的政府和企业需要一套更贴合中国发展实际的“指南针”。国家发改委将逐步构建营商环境评价体系。而粤港澳大湾区研究院已经在这方面先行一步，做出了开创性的工作，填补了一个空白，编制了一套评价城市营商环境的指标体系，并通过连续发布形成可以比较的数据序列，其报告及方法、指标体系可以为其他机构和研究者提供借鉴，推动我国营商环境指标体系和评价机制的发展。
粤港澳大湾区研究院的“中国城市营商环境评价报告” 编制有四级指标，一级指标是城市营商环境；二级指标有6类，即软环境、生态环境、市场环境、基础设施环境、社会服务环境、商务成本环境；三级指标29个，四级指标32个。6类二级指标涵盖了中国企业需要面对的各种环境，再通过三级、四级指标进行量化，使城市在优化营商环境过程中需要解决的现实问题凸显出来，具有很强的指导意义。例如，商务成本指数包含房价收入比成本，一些城市由于房价上涨，在商务成本指数排名中的位次下降。抑制房价上涨对于优化营商环境具有重要意义，这是我国的实际情况，符合人们的经验。无疑，这些指标可以帮助地方政府在进一步优化营商环境中有的放矢。